NOBLE DE SANGRE Y NOBLE DE CORAZON

 

De allá, del encantado paraíso de Andalucía; de Córdoba, la vieja y afamada capital de la provincia de su nombre, cuyas plantas lame humildemente el poético Guadalquivir; de aquella ciudad heroica, que pierde su origen en la oscuridad de los tiempos, a la que los romanos llamaron Colonia Patricia, que hermosearon los árabes, y que encierra en sus calles, desiguales y Guzmán.

Descendiente de antiguos e ilustres linajes cordobeses, fueron sus padres: don Francisco de la Cruz Ximena y Yáñez, y dona Francisca Muñoz de Guzmán y Córdoba. A las circunstancias de su nacimiento, y a las grandes relaciones, e influencias de su familia, debió, sin duda alguna, el nombramiento que trajo, de oficial de las Cajas Reales de este corregimiento, extendido por el rey Carlos III.

Adornaban al joven cordobés, las altas virtudes proclamadas en el histórico blasón de su ciudad natal; tenía, la
integridad de carácter que simboliza el plata que lo esmalta, el espíritu bizarro, y el amor a la justicia, que expresa el león de gules, que campea en su centro.
Aquilatando, pues, las prendas que le adornaban, la alta sociedad de la villa, franqueó a don Gaspar las puertas de sus salones, y no hubo fiesta o sarao en que no fuese solicitada con empeño su presencia. Por su parte, el recién llegado, quedó en breve cautivado, por la gracia señoril y la delicadeza de alma de la mujer guayaquileña y, decidido a formar aquí su hogar, previu la bendición paterna, y obtenido el real permiso, solicitó, y obtuvo, la mano de doña María Ignacia Gertrudis de Larrabeitia y Ramírez de Arellano, una de las chiquillas más
linajudas y guapas de su tiempo. Era ella, hija de don José Joaquín Antonio de Larrabeitia, y de doña Francisca Ramírez de Arellano, ambos, naturales también de nuestro puerto, y miembros de familias de noble abolengo, cuyos fundadores procedían de reputados solares españoles: de Guadalajara, en Castilla la Nueva, los Ramírez de Arellano, y de Vizcaya, los de Larrabeitia. (El tronco de los Ramírez de Arellano en Guayaquil, fue el capitán de caballos, don Juan Ramírez de Arellano, oriundo de Barquisimeto, en Venezuela, e hijo del capitán don Gaspar Ramírez de Arellano y Zúñiga, de la casa de los condes de Aguilar hijos de doña Francisca Mejía Oviedo y Narváez, naturales de familias: Gómez Cornejo y Castro, tuvieron sus ascendientes en las montañas de Burgos; la de Guzmán, en Castilla, y la de Navarro Navarrete, cu el reino de Navarra).
Pronto alegró el feliz hogar del hidalgo, el nacimiento del deseado hijo varón, el que vino al mundo, el 22 de Agosto de 1789, y fué bautizado al siguiente día, en la Iglesia Matriz, por hay Salvador Guerrero, bajo el nombre de, Rafael María, sirviéndole de padrinos: el doctor don Ignacio de Pareja, y doña Jacinta de Novoa.
Este niño, destinado por la Providencia, a ser al rodar de los años, factor principal en el establecimiento del gobierno independiente de su patria, creció rodeado del cariño y de los solícitos cuidados de sus amorosos padres, y fue educándose en la rectitud y en los severos principios que éstos profesaban.
Procuraban inculcarle, sobre todo, un entrañable amor a la tierra nativa; grande fué así el dolor con que la abandonara, cuando, antes de cumplir los 14 años, y en acatamiento a la voluntad paterna, arrancándose de los brazos de los seres queridos, partió hacia la tierra de su progenitor, con el fin de ingresar al establecimiento, donde debía iniciarse en la digna y gloriosa carrera de las armas.

Llenadas las formalidades de estilo, y terminado satisfactoriamente el expedientillo que era obligatorio seguir para acreditar la calidad del aspirante, expidió el monarca español, la real orden, a favor del guayaquileño Rafael María de la Cruz Ximena y Larrabeitia, para que fuese recibido en el' "Colegio Militar de Caballeros Cadetes del Alcázar de Segovia”. Este aristocrático plantel, laboratorio de los oficiales destinados al Real Cuerpo de Artillería,, había sido fundado el 16 de Mayo 1764 a iniciativa del Inspector General de Artillería, conde de Gazola. Los cadetes, eran de real nombramiento, debían ser, precisamente, hijosdalgos notorios, y tener, a su ingreso, de 12 a 15 años de edad. El vasto plan de estudios, comprendía cuatro años, y en ellos estaban    distribuidas las varias asignaturas, a saber: cálculo numérico y literal, geometría plana, secciones cónicas, álgebra, su aplicación a la geometría, fortificación, cálculo diferencial e integral, mecánica, artillería, dibujos, operadores prácticas, y, además, varias clases accesorias: como, esgrima, baile, historia de España, francés, inglés, e italiano.

La mayor aspiración de quienes se dedicaban entonces a la carrera militar, era llegar a pertenecer al “Real Cuerpo de Artillería, en atención a las exenciones y privilegios de que gozaba, justificadas las primeras, por razón y necesidad, y concedido lo segundo, por la clase de recompensas y regalías sancionadas y admitidas por el espíritu de la época. Como muestra basta citar, la real orden, publicada el 10 de Setiembre de 1799, en la que se declaraba que “por el particular aprecio que merecían a S. M. los Cadetes Caballeros, y lodo el Cuerpo de Artillería se les concedía la alternativa con los Guardias de Corps cuando las personas reales visitasen el Alcázar, o donde quiera se hallasen, ocupando siempre, lugar a la inmediata izquierda de los Guardias.

Las sobresalientes dotes de talento, y la gran contracción al estudio, hicieron que al terminar el curso, y al presentarse a examen para la promoción a subteniente de artillería, obtuviese, de la Cruz Ximena, el número 3, entre los 30 cadetes que alcanzaron el grado en 9 de Enero de 1808, según corre impreso, en la obra titulada Libro de Promociones de Oficiales de Artillería -. Publicado por la Academia del Cuerpo— Segovia— Establecimiento Tip. de S. Reuda.— Juan Bravo No. 20— 1894.
Estatuía el reglamento del colegio, que los cuatro cadetes más sobresalientes de cada promoción, pudiesen continuar por un año, ampliando sus estudios en el mismo establecimiento, y seguir, durante otro, un curso especial de Química y Metalurgia, que se dictaba en Madrid.
Es de suponer que tal hiciera el pundonoroso Subteniente, y muy de lamentar, el que no tengamos más noticias de él, hasta principios de 1820, en que, de regreso a Guayaquil, vuelven a hacer mención de su persona las crónicas locales, decorado ya, con el grado de, teniente coronel, que debe haber alcanzado en alguno de esos campos de batalla, a que salió la gallarda juventud española, para arrojar del sagrado suelo de la patria al invasor francés. Pero, lo encontramos en el retiro del hogar, separado de todo servicio activo, previendo seguramente el cercano conflicto entre la tierra natal y la de sus antepasados, a la que debía su brillante educación, y a 'cuyo servicio se había formado. Está sin embargo comprobado, que de la Cruz Ximena, participaba de las ideas de emancipación que se propagaban ya con la rapidez de un incendio en el Mundo Americano, y que fue depositario de muchos secretos relacionados con los trabajos preparatorios al grito de independencia. Por esto, se excusaba de aceptar las invitaciones que le hicieren repetidas veces los delegados reales en la colonia, para que ocupase en ella cargos militares. No quería que la revolución lo sorprendiese con el arma al cinto, y empeñada su fé militar; de otra suertes entre infinitas torturas morales, habría tenido que convertirse en.: verdugo de sus hermanos, o rendir la jornada de la vida, pasado do a la Historia como hijo desnaturalizado. ,No, jamás, mil veces ía muerte antes de volver las armas que se nos han confiado para su defensa, contra los principios que liemos jurado sostener!
El hermoso rasgo, que para ejemplo, ha querido salvar del olvido, el General Villamil, en sus Memorias sobre los acontecimientos del 9 de Octubre, estereotipa la gran figura de Ximena.
Refiere el Prócer-Historiador, que cuando la Junta Revolucionaria, después de las justas negativas de Bejarano, y de Olmedo, para no asumir la dirección de la función de armas, lo comisionó para conseguir que Ximena capitanease el movimiento, luego de haberlo escuchado éste atentamente, díjole así:

— He pasado mi juventud en España, debo a uno de sus mejores colegios, mi educación profesional. El grado que tengo, lo he obtenido al servicio de esa nación heroica, que sin ejércitos, sin recursos, y sin armas, acaba de triunfar en la lucha más desigual que se registra en los anales del mundo. Aunque muy partidario de la revolución, no podría ponerme a la cabeza de ella, sin incurrir en la nota de ingratitud respecto a España. Mucho siento, amigo mío, no poder acompañar a Uds. en tan gloriosa empresa, me consuela empero, la certeza de que no haré falta.

¡Nobleza de corazón, blasón preciado del hombre de bien, ante el cual, es vil jayán, cualquier caballero de sangre, que no cubra sus armas, con ésta, la más preclara de las cimeras!
Consumado con éxito el hecho de armas, e instado nuevamente por sus compatriotas, que rendían merecido tributo a sus relevantes prendas, aceptó el alto cargo de Triunviro, en el gobierno establecido el 8 de Setiembre de 1820, funciones a las que dedicó ardiente patriotismo, en unión de sus colegas, Olmedo y Roca, multiplicando las grandes facultades que poseía, en servicio de la Patria, y en las que permaneció, hasta que el
Libertador, sin atender razones, dió al traste con el gobierno del pueblo, e incorporó la provincia a Colombia. Ximena emigró entonces al Perú, en compañía de Olmedo, Roca y otros tantos ciudadanos, heridos pof la forma arbitraria e innecesaria, con que procediere don Simón.

Nada me ha sido posible averiguar acerca de la permanencia en el Perú de este eminente conterráneo, modelo de buen ciudadano, ni en que año tuvo Jugar su muerte, ni donde yacen sus restos, que debieran reposar en nuestra necrópolis. Sólo sé, que hasta hace algunos años, existía en la ciudad de Lima, un nieto del benemérito Triunviro, llamado Demetrio.

Los Guayaquileños llevamos grabado en nuestros corazones el nombre de Almena, junto con el de los otros repúblicos, que nos dieron Patria y Libertad.

Para con él, liemos cumplido especialmente, perpetuando su figura en uno de los bronces que decoran la grandiosa Columna del 9 de Octubre, que será inaugurada próximamente. Una de las calles de la ciudad, lleva laminen su nombre, y en el Museo Municipal, conservamos con religioso respecto, un antiguo retrato al óleo, del personaje.

Con lo que no estoy conforme, es, con que se baya puesto en circulación su imagen, en billetes de banco. Deberíamos suprimirla de éstos, donde es extraña, y colocarla mejor, en las mayorías, o cuartó de banderas, de los cuarteles, donde sí debía estar, y conviene.

Este artículo fue dado a la publicidad para 1919, en la bella revista “La Ilustración” del querido amigo Alejo Matéus.

Un año más tarde, y para la solemne celebración del centenario de la independencia de Guayaquil, la Junta del Centenario, presidida por el patriota guayaquileño, don Enrique Baquerizo Moreno, con quien, para el efecto, cooperó decididamente otro buen conterráneo, el doctor José Ramón Boloña, cónsul del Ecuador en Lima, después de 'haber descubierto la tumba en el cementerio de la capital peruana, previas las formalidades del caso,

trajo al terruño las cenizas del Prócer, las que, el propio Nueve de Octubre, fueron llevadas, en pomposa romería patriótica, a nuestra necrópolis, y depositadas en artística urna, erigida allí por la citada junta guayaquileña, y al lado de los monumentos que encierran las de los otros dos triunviros de Octubre: Olmedo y Roca.